Phenylalanie funtsezko aminoazido bat da eta tirosina aminoazidoaren aitzindaria da.Gorputzak ezin du fenilalania egin, baina fenilalania behar du proteinak ekoizteko.Beraz, gizakiak elikagaietatik fenilalana lortu behar du.Naturan 3 fenilalanina forma aurkitzen dira: D-fenilalanina, L-fenilalanina eta DL-fenilalanina.Hiru forma horien artean, L-fenilalanina proteinak dituzten elikagai gehienetan aurkitzen den forma naturala da, besteak beste, behi, hegazti, txerri, arraina, esnea, jogurta, arrautzak, gaztak, soja produktuak eta zenbait fruitu lehorrak eta haziak.